关于作者
珍娜·莱文，哥伦比亚大学物理学和天文学教授，科普作家。
关于本书
《引力波》介绍了 LIGO 项目半个世纪以来的发展史，由于掌握了大量的一手资料，因此被称为“最权威”“最受 LIGO 项目官方认可”的引力波著作。
核心内容
珍娜·莱文采访了诸多一线人员，记录了 LIGO 项目所面对的种种内外部风险，包括如何从外部争取资金，内部的管理困境和领导人员之间的人性冲突等种种“八卦”，展现了人类在探索世界的过程中所付出的种种努力。
一、探测引力波的科学价值和难度
探测引力波具有理论和实用上的双重科学价值，但由于引力波极其微弱，因此对测量精度的要求极高。
1. 引力波的科学价值
爱因斯坦曾在广义相对论中预言过引力波的存在，但由于引力波过于微弱，因此一直未能被探测到。如果能捕捉到引力波，就相当于找到了“广义相对论缺失的最后一块拼图”。
2. 探测引力波对精度的要求极高
两个黑洞碰撞所产生的引力波，只会让两根干涉臂的长度产生十万亿分之一的变化。相当于要在地球周长1000亿倍的范围内，测量出比头发丝直径还要小的变化，且测量时间不到一秒钟。
【案例】
为了达到高精度要求，就必须排除干扰。LIGO 两根长4公里干涉臂都被抽成了真空，是地球上最大的真空区域，甚至比太空中的某些真空区域的物质密度还要低。
二、LIGO 项目艰难的资金争取过程
LIGO 项目在一开始并不被看好，且耗资很高。在运气和多位领导者的不懈努力之下，才最终争取到了足够的资金。
1. 从美国国家科学基金会争取资金
探测引力波的先驱之一雷纳·韦斯在军方停止支持后，在很长一段时间内都未能获得任何资金。在弹尽粮绝之时，雷纳跑到华盛顿，找到了国家科学基金会万有引力项目的负责人艾萨克森，才终于要到了钱。如果没有艾萨克森，LIGO 项目可能早就胎死腹中了。
【案例】
艾萨克森之所以会支持引力波探测项目，也有很大的运气成分：一是因为，艾萨克森自己就是研究引力波的，因此对该项目很感兴趣；另一方面，他也想凭借该项目，提升国家科学基金会的声誉。
2. 说服国会同意拨款
1989年，LIGO 项目组想要申请2亿美元的资金支持，但这笔拨款必须得到国会的同意。当时无论是国会议员还是科学家，都对 LIGO 项目的前景不甚看好，因此不同意拨款。此后沃格特带着说客助手跑到华盛顿展开游说，在经历了两年努力之后，国会才终于批准了这笔资金。
【案例】
一位来自利文斯顿的参议员答应给沃格特20分钟的时间来谈自己的项目，沃格特使出浑身解数，努力让参议员对宇宙学产生兴趣，最后两人整整交谈了两个小时，争取到了参议员的支持，为 LIGO 项目在利文斯顿地区的建设奠定了基础。
三、LIGO项目组早期的管理问题
LIGO 项目早期由“三巨头”共同领导，但由于其中的罗纳德·德雷弗性格古怪，不懂得与他人合作，因此管理状况极差，内部矛盾尖锐。罗纳德·德雷弗最终被项目组开除，也失去了获得诺贝尔奖的机会。
1. “三巨头”的管理方式降低了团队效率
罗纳德·德雷弗没有合作意识，虽然想象力丰富，但做事缺乏条理，这与雷纳等人的工作方式产生了严重冲突。两人凑到一起之后，完全没法儿推进工作，管理问题因此成了项目组内部的最大问题。最终，美国国家基金会指派了沃格特作为领导人，结束了“三巨头”的管理体制。
【案例】
罗纳德·德雷弗认为，项目组不应该急着去建大型机器，而是应该先建中等规模的机器，再逐渐扩大规模。但基普和雷纳都认为，中等规模的机器无法探测引力波，应该直接建造大型机器。罗纳德不愿意合作，最后还是在美国国家基金会的压力之下才就范。
2. 沃格特最终将罗纳德开除出项目组
沃格特到来之后，极大地改善了团队的工作效率。但之后不久，他也和罗纳德产生了冲突，于是罗纳德成了项目组中最不受欢迎的人。后期沃格特对罗纳德采取了一些不近人情的手段，并最终将德雷弗开除出了项目组。但这一决定引起了很大的争议，雷纳就认为，罗纳德虽然性格有问题，但的确是一位天才，因为沃格特缺乏管理经验，没能保护好这位天才。
【案例】
沃格特在项目组内部采取了“臭鼬工厂”的管理方式，团队里人人平等，没有等级制度，没有官僚机构，科学家们可以尽情地施展自己的才华，进行各种创新，极大地推动了工作效率。
金句
1. 探测引力波这样的大型科学项目，所要面对的绝不仅仅是科学上的问题，还要面对资源上、管理上、人性上的一系列问题，是一个大型综合难题。
2. 引力波虽然微弱，但却可以穿越很长的距离，很难受到干扰。这就意味着，人类可以通过引力波来观测整个宇宙。
3. 研究人员要在相当于地球周长1000亿倍的范围内，测量出比头发丝的直径还要小的变化，而且留给他们的测量时间，还不到一秒钟。
4. 哪怕是再纯粹再有价值的科学研究，也不一定能拿到钱。你要向外界证明你的价值，还要考虑到时代潮流等因素的影响。
5. “臭鼬工厂”类似于今天的很多创业公司，团队里人人平等，没有等级制度和官僚机构。专业人员可以获得资金支持，尽情施展自己的才华。
注：本文内容转载自公众号“每天阅读一本书”
